Acht onderzoeken naar hoofdhalskanker krijgen groen licht door nalatenschap

Acht veelbelovende onderzoeken naar hoofdhalskanker kunnen van start dankzij een genereuze nalatenschap van een bijzonder echtpaar.

Tijdens een mooie bijeenkomst op Allerzielen, maandag 2 november, ontvingen acht onderzoeksteams van het Radboudumc een cheque uit deze bijzondere nalatenschap. De schenking van bijna één miljoen euro maakt een belangrijke impuls mogelijk voor onderzoek naar hoofdhalskanker in de breedste zin van het woord.

Een nalatenschap die verder reikt dan een mensenleven. Dat werd afgelopen maandag op bijzondere wijze voelbaar tijdens een ceremoniële bijeenkomst in het historische kasteeltje van Huize Heyendael in Nijmegen. Op Allerzielen, de dag waarop we stilstaan bij degenen die we moeten missen, kwamen onderzoekers, betrokkenen en vertegenwoordigers van het Radboud Oncologie Fonds samen om de nalatenschap van het betrokken echtpaar te markeren.

Onder toeziend oog van de heer Coppens, executeur uit Rosmalen, werden aan acht onderzoeksteams symbolische cheques uitgereikt. Een bijzonder moment, omlijst door gedichten en een ceremonieel kaarsenritueel. Een moment van herinnering, dankbaarheid en vooral ook van vooruitkijken.

De gift van bijna één miljoen euro is afkomstig uit een nalatenschap en is bestemd om wetenschappelijk onderzoek naar hoofdhalskanker in de breedste zin van het woord te stimuleren. Daarmee krijgt een persoonlijk ideaal een betekenis die generaties overstijgt.

Hoofdhalskanker heeft vaak een ingrijpende invloed op het leven van patiënten. Naast de strijd tegen de ziekte kunnen ook spreken, slikken, eten en sociale contacten onder druk komen te staan. Juist daarom is onderzoek op verschillende terreinen van groot belang: van betere diagnostiek en effectievere behandelingen tot het beperken van bijwerkingen en het verbeteren van de kwaliteit van leven.

De acht geselecteerde onderzoeken zijn met grote zorgvuldigheid beoordeeld en getoetst. De wetenschappelijke kwaliteit, de relevantie voor patiënten en de mogelijke betekenis voor de toekomst stonden daarbij centraal. Dankzij deze financiële impuls kunnen de onderzoeksteams het komende jaar daadwerkelijk met hun plannen aan de slag.

Voor het Radboud Oncologie Fonds, onderdeel van het overkoepelende Radboud Fonds, is deze schenking veel meer dan een financiële bijdrage. Het is een bijzonder blijk van vertrouwen in onze onderzoekers, in de wetenschap en in de mogelijkheden om de zorg voor toekomstige patiënten steeds verder te verbeteren.

Met de uitreiking van de acht cheques wordt een belangrijke stap gezet. De onderzoeken bestrijken een breed terrein binnen de hoofd-halsoncologie: van specifieke vormen van kanker, zoals brughoektumoren en speekselklierkanker, tot het verbeteren van behandelingen en het vergroten van de effectiviteit van immunotherapie. Ook is er aandacht voor de invloed van leefstijl op behandelsucces, betere voedingsadviezen, het voorkomen en verminderen van bijwerkingen en het verbeteren van de palliatieve zorg. Daarnaast wordt onderzocht hoe behandelingen, zoals bestraling, steeds beter op de individuele patiënt kunnen worden afgestemd. Samen hebben deze onderzoeken één belangrijk doel: meer kennis, betere behandelmogelijkheden en een zo goed mogelijke kwaliteit van leven voor mensen met hoofdhalskanker.   

De bijeenkomst op Allerzielen maakte op symbolische wijze duidelijk waar deze bijzondere gift voor staat: stilstaan bij wat is geweest, dankbaar zijn voor wat wordt doorgegeven en hoopvol kijken naar de toekomst. De kaarsen die tijdens de ceremonie werden aangestoken, verbeeldden dit mooi. Met de ene kaars de andere aansteken. Zo werkt het ook in onderzoek. Nieuwe inzichten bouwen voort op eerder onderzoek en vormen de basis voor vervolgonderzoek. Op die manier blijft kennis groeien en wordt zij steeds opnieuw doorgegeven. Precies dát was de wens van de nalaters: met hun bijdrage niet alleen het onderzoek van vandaag mogelijk maken, maar ook dat van morgen. Want een nalatenschap vindt haar oorsprong in het verleden, maar kan nog heel lang licht werpen op de toekomst.

Meer weten over nalaten aan wetenschappelijke onderzoeken aan het Radboudumc of de Radboud Universiteit? https://www.radboudfonds.nl/doneren/mogelijkheden/nalaten

Of specifiek nalaten aan het Radboud Oncologie Fonds: https://radboudoncologiefonds.nl/help-mee/met-geld/nalatenschap

c Radboud Oncologie Fonds