Twee social startups uit Nijmegen in de race voor Ignite Award 2024

Het startschot voor Ignite Award 2024 is gegeven met de bekendmaking van de twaalf gedreven deelnemers, waaronder Lucerna en Social Shuffle uit Nijmegen.

Ignite Award, een initiatief van het Anton Jurgens Fonds, biedt startende sociaal ondernemers niet alleen erkenning maar ook een intensief trainings- en coachprogramma om hun bedrijf van starter naar blijver te laten gaan. De ondernemers met het beste plan maken bovendien kans op een investering van maximaal €100.000. De winnaars worden op 26 november bekendgemaakt.

Myrthe en Ebenezer kennen elkaar al sinds hun tienerjaren. Dit koppel staat aan het roer van Lucerna, een geurkaarsenmakerij die verder kijkt dan de eigen producten en winst. Met hun sociale onderneming willen ze bijdragen aan een inclusieve en zorgzame samenleving. Lucerna biedt jongeren en volwassenen met verstandelijke beperkingen, gedragsproblemen en complexe problematieken zoals autisme, ADHD, stemmingsstoornissen en hechtingsproblematiek, kansen om te groeien in een ondersteunende omgeving waardoor ze zelfstandiger en zelfverzekerder worden.

“Onze focus voor de toekomst ligt op groei, ” zegt Ebenezer. “We willen graag meer mensen helpen en meer werk en producten creëren in ons atelier. Ons doel is om elk jaar onze impact te vergroten.” Myrthe voegt toe: “We nemen deel aan IGNITE Award om nieuwe inzichten en kennis op te doen, gelijkgestemde ondernemers te leren kennen en bij een groter publiek onder de aandacht komen. Dit zal ons helpen erkend te worden voor wat we doen, helpen groeien en uiteindelijk bekender maken.

Social Shuffle, de onderneming achter Stoeltjesdans.nl, is opgericht door Inge Volman en Yvonne van den Berg. Met dit initiatief willen zij de onderlinge relatie tussen kinderen en het sociaal welbevinden van de klas bevorderen. Stoeltjesdans is een handige tool voor leerkrachten om de sociale veiligheid in de klas te verbeteren, pesten tegen te gaan en een optimale klasindeling te realiseren. In vier stappen krijgen leerkrachten inzicht en een nieuwe klasindeling, zodat elk ind een passende plek in de klas heeft. Dit alles op basis van wetenschappelijke bevindingen en algoritmes.

“We hebben grote ambities,” zegt Yvonne. “In 2028 willen we 400.000 leerkrachten en 10 miljoen kinderen geholpen hebben, in binnen en buitenland. Met de hulp van IGNITE Award kunnen we dit bereiken.” Inge voegt toe: “We zijn een sociale onderneming en willen dit nog dieper verankeren binnen ons bedrijf. We willen met IGNITE Award ons bedrijfsplan versterken en ons product uitbreiden naar het speciaal- en nieuwkomersonderwijs.”

Melanie Vaessen van IGNITE Award: “Voor onze negende editie van de IGNITE Award hebben we een geweldig aantal aanmeldingen ontvangen. Nederland bruist van initiatieven op het gebied van sociale cohesie, arbeidsparticipatie, zorgvernieuwing en het tegengaan van eenzaamheid en uitsluiting. We zijn onder de indruk van de diversiteit en hoge kwaliteit van de inzendingen. Het is hartverwarmend om te zien hoeveel mensen zich inzetten voor een socialere wereld. Uit de vele inspirerende inzendingen hebben we dit jaar twaalf bevlogen ondernemers geselecteerd. We kunnen niet wachten om samen met hen meer impact te maken!”

Lucerna en Social Shuffle zijn twee van de twaalf ondernemingen die gaan voor de Ignite Award 2024. Al deze ondernemers hebben als doel met hun bedrijven een positieve sociale impact te maken in Nederland. Onder begeleiding van ervaren coaches starten zij vanaf 3 september een intensief trainings- en coachprogramma, dat waardevolle kennis, vaardigheden en een inspirerende omgeving biedt voor groei en ontwikkeling. Deelnemers maken bovendien kans op geldprijzen van €100.000, €50.000 of €30.000 om te investeren in hun onderneming. Ook is er een publieksprijs van €10.000 waarvoor het Nederlandse publiek later dit jaar kan stemmen.

Geselecteerd worden voor de Ignite Award betekent een kickstart voor alle deelnemers. Tijdens het traject maar ook daarna. De Award stimuleert hiermee dat de startende ondernemers uitgroeien tot blijvers die langdurig sociale impact maken in de samenleving.