Column burgemeester: dierenwelzjin

Aangezien het afgelopen week Dierendag was, leek dit mij een toepasselijk moment om daar eens over te schrijven.

De gemeente zet zich namelijk in voor een goed en gezond leven voor dieren die door mensen gehouden worden, en voor soortenrijkdom van dieren in de natuur. Dieren zijn bijzondere ‘inwoners’ van onze stad.  

We koesteren en beschermen daarom de aanwezigheid van dieren die leven in de stadsnatuur, zowel in parken als in de wijken. Wist u bijvoorbeeld dat we op de Stevenstoren een nestplaats hebben voor slechtvalken? Met een livestreamcamera konden wij afgelopen twee jaar meegenieten bij het uitkomen van de eieren en opgroeien van de jongen. Bij nieuwbouw en renovatie zorgen wij ook voor leefruimte voor dieren in de wijken: voldoende groen en water, maar ook insectenhotels en nestkastjes. Zo werd in de nieuwbouwbuurt Zuiderveld pas nog een faunatoren geopend, als woonplek voor vogels en vleermuizen. In het broedseizoen van vogels houden we rekening met snoeien, en we vragen of baasjes hun hond of kat dan niet los willen laten lopen. Maar ook op heel praktische manieren zorgen wij voor dieren. Zo hebben wij hondenspeelplaatsen en zijn er onder de openbare drinkwaterkranen ook drinkbakjes voor honden gemaakt.

De zorg voor Nijmeegse dieren doen wij samen met heel wat vrijwilligers, natuurgroepen en organisaties (die deels draaien op donaties). Zo is bijvoorbeeld dierenvoedselbank Happy Feet gevestigd in ons wijkcentrum De Brack, die jaarlijks 200 dierenbaasjes met een laag inkomen ondersteunt. En de stichting Poezensnuitjes zet zich in voor verwilderde katten. Gewonde dieren en gevonden (zwerf)dieren worden geholpen door Dierenambulance Nijmegen en Dierencentrum De Mère in Balgoij. De Mère vangt jaarlijks honderden in Nijmegen gevonden honden en katten op, nadat het gemeentelijk asiel aan de Tarweweg in 1999 sloot. Jaarlijks wordt de Dierenambulance wel 50.000 keer gebeld voor hulp aan dieren. Op hun website kunt u ook gevonden dieren melden of vermiste huisdieren zoeken. Bijzonder feitje: de Dierenambulance zet zich deze week al 40 jaar in voor dieren in onze stad. Mijn felicitaties, dank en grote waardering daarvoor!  

Dieren in de stad én huisdieren dragen bij aan het welzijn van mensen, dat kan ik als hondenbaas alleen maar beamen. En wie geniet er niet van fluitende vogels, een eekhoorn in het park, vlinders in de tuin of een egel die rondscharrelt? Help ons de kwetsbare stadsnatuur te beschermen door rond uw woning en in uw buurt leefplekken te maken voor insecten en dieren. Als u een huisdier overweegt, denk dan aan een dier uit het asiel. En maakt u zich zorgen over verwaarlozing of mishandeling van een huisdier in uw omgeving? Meld dit dan bij het landelijke meldpunt 144. Dieren verdienen bescherming van ons allemaal.