‘Talk’ maakt het makkelijker om te praten over veilige werkomgeving

Een sociaal veilige werkcultuur, dat wil iedereen. Toch gaan er dingen mis op de werkvloer en lopen ongemak en ergernis vaak onnodig hoog op.

Als mensen zich uitgenodigd voelen om sneller aan de bel te trekken, kun je voorkomen dat lastige situaties uit de hand lopen. Talk, het bedrijf van gedragspsycholoog Roos Dohmen, helpt bedrijven en organisaties daarbij.

Talk is een webapplicatie die organisaties ondersteunt in het creëren van een veilige en gelukkige werkplek. Het is een hulpmiddel om meer inzicht te krijgen in hoe het gaat met de organisatie, vertelt Dohmen. ‘Met welke teams moeten we aan de slag, welke thema’s pakken we als eerste op? In die zin lijkt het op een medewerkerstevredenheidsonderzoek, maar het is een stuk laagdrempeliger, en je voert het korter en vaker uit. Minimaal drie keer per jaar neem je met Talk als het ware de temperatuur op in je organisatie. Waarbij ook vragen worden gesteld naar 'kleinere' thema’s zoals feedback geven en ontvangen en waardering krijgen en uiten. Door ook zulke onderwerpen te bespreken, creëer je een cultuur waarin het normaal is dat mensen oog hebben voor een prettige werkomgeving.’  

Klein duwtje naar een eerste stap

Talk wordt op dit moment gebruikt in kleine maar ook grote bedrijven: ‘van 10 tot 3500 medewerkers’. De respons op de kortere en laagdrempelige vragenlijsten van Talk is hoog: zo’n 70 procent van de medewerkers die een mailtje ontvangt, klikt door naar de vragenlijst en vult die in.

En dan komt de bijzonderheid van Talk om de hoek: ‘Als je als medewerker een negatieve score geeft op een bepaald onderwerp, bijvoorbeeld werkdruk, word je door middel van nudging – een klein duwtje - aangespoord om daar wat mee te doen. Allemaal anoniem, uiteraard.’

Bij twijfel zo snel mogelijk praten, dat werkt, blijkt uit tal van onderzoeken. Talk helpt om die stap sneller te zetten, door in te spelen op gedachtes en aannames die remmend werken. En door concrete suggesties te geven voor wat je kunt doen en hoe je dat aan kunt pakken. ‘Je krijgt bijvoorbeeld de suggestie om een vraag te stellen aan een vertrouwenspersoon, of om een gesprek te voeren met je teamleider. Het doel is om mensen zo snel mogelijk een eerste stap te laten zetten en hen niet alleen te laten rondlopen met een probleem. Want die eerste stap is vaak het moeilijkst als je te maken hebt met ongewenst gedrag of oplopende stress.'

Vroeg erbij zijn

Dohmen ontwikkelde tijdens haar stage voor de master Gedragsverandering aan de Radboud Universiteit een monitor die zich richtte op de voorspellende factoren van werkgeluk. In de jaren daarna werd sociale veiligheid steeds meer een onderwerp van gesprek, in de media – denk aan de onthullingen rondom The Voice - maar ook in bedrijven en organisaties.

Bovendien maakte Dohmen zelf ongewenst gedrag mee, waardoor ze na verloop van tijd burn-outklachten kreeg. ‘Ik heb toen lang nagedacht over de vraag: waarom duurde het zo lang – een paar jaar wel - voordat ik iets gedaan heb met wat er gebeurde? Dat was aanleiding om ook meer te gaan kijken naar de preventiekant van sociale veiligheid. Hoe kun je er vroeg bij zijn als er dingen gebeuren waarbij mensen zich ongemakkelijk voelen? Zodat het misschien nog met een gesprek op te lossen is, en het niet uit hoeft te groeien tot ongelukkige en zieke mensen.'

Samenwerken met wetenschap

Een innovatie die Dohmen nog wil doorvoeren, is om ook teamleiders aan de hand van de (anonieme) resultaten op teamniveau suggesties te doen hoe ze zaken kunnen verbeteren. ‘Stel je krijgt lage scores op feedback geven, wat zijn dan mogelijkheden om dat bijvoorbeeld in het werkoverleg tot een vast punt te maken?’

In 2024 won Dohmen, samen met de HAN en Topsport Gelderland, de Nationale Sport Innovator Prijs, waarmee ze een ‘sportversie’ hebben ontwikkeld: de Sporttalk webapp voor sportorganisaties. ‘Daarvoor hebben we een andere vragenlijst ontwikkeld voor sportende kinderen en jongeren. Een mooie toepassing, we zijn heel trots dat dat gelukt is.’

Vernieuwen en ontwikkelen zit in Dohmens ondernemersgeest, en daarom is het bedrijf ook goed op z’n plek op het Science Park, op de campus van de Radboud Universiteit. ‘Het bedrijf komt voort uit mijn studie, ik heb nog veel contact met de opleiding. We willen graag samenwerken met wetenschappers en samen ook subsidies aanvragen om te onderzoeken hoe het nudgen het beste werkt. Als we wetenschappelijk kunnen aantonen welke aanpak het beste werkt voor sociaal veilige organisaties, dan zou dat een heleboel leed kunnen besparen.’

Informatie over Talk

Organisaties die gebruik willen maken van Talk, of onderzoekers die willen samenwerken met Roos Dohmen: neem contact op via de Talk website. Ben je een kennisintensieve, innovatieve ondernemer en wil je meer weten over wat het Science Park van de Radboud Universiteit voor jou kan betekenen? Neem dan contact op via www.ru.nl/sciencepark