Column burgemeester Bruls: steek geen vuurwerk af!

Er is een eindejaarstraditie waar ik allesbehalve vrolijk van word: maandenlange vuurwerkoverlast. Al jaren vraag ik aandacht voor alle negatieve gevolgen van vuurwerk.

Dat is geen probleem dat alleen in Nijmegen speelt. U las vorige week hier ook dat ik voor de tweede keer samen met burgemeesters van buurgemeenten een gezamenlijke brief aan onze inwoners hierover schreef.

Sommigen zeggen dan dat een vuurwerkverbod, zoals wij in Nijmegen hebben, niet helpt. Let wel, dat lokale vuurwerkverbod geldt alleen wanneer het landelijk wél is toegestaan om vuurwerk af te steken: in de uren van de jaarwisseling. De rest van het jaar is vuurwerk kopen, vervoeren en afsteken overal verboden! En ja, ons vuurwerkverbod is minder effectief zo lang vuurwerk eenvoudig via internet te bestellen is. Daar heb ik geen invloed op. Het helpt ook niet dat vuurwerk daags voor de jaarwisseling, vanwege landelijke regels, ook in Nijmeegse winkels verkocht wordt en vervoerd mag worden. Met een landelijk vuurwerkverbod wordt volgend jaar wel verholpen.

Tot die tijd komt het dus neer op wat u en wij (gemeente en politie) er samen tegen doen. Zo simpel is het.  De jongeren en volwassenen die vuurwerk afsteken: beseffen zij dat ze met hun ‘plezier’ kinderen wakker houden, huisdieren angstig maken en hun buren irriteren? Dat ze troep achterlaten die het milieu schaadt en spullen kapot maken die van gemeenschapsgeld worden betaald? En ouders: praat u daar wel eens over met ze? Weet u wat uw kind ’s avonds met die volle rugzak buiten gaat doen? Of dat vuurwerk misschien ergens levensgevaarlijk bij u thuis ligt?

Inwoners vinden soms dat gemeente en politie te weinig doen. Het is belangrijk dat u (vermoedens van) vuurwerkbezit en afsteken meldt. Zo kunnen wij ‘hotspots’ van vuurwerkoverlast in kaart brengen en plannen maken met jongerenwerk, handhavers en politie om dit tegen te gaan. Maar onze mensen kunnen niet overal tegelijk zijn. Op heterdaad betrappen, wat nodig is voor bestraffen, is na een melding niet zo 1-2-3 gedaan. Daarom controleren we ook, in uniform én onopvallend, op het afsteken én bij zich hebben van vuurwerk. We organiseren extra activiteiten om de jeugd van de straat te houden. We houden preventielessen en controleren kluisjes op scholen. Wie op afsteken en vuurwerkbezit betrapt wordt, kan een huisbezoek van politie verwachten, een boete krijgen of een gebiedsverbod tijdens de jaarwisseling. Als dat allemaal niet genoeg blijkt, overweeg ik ook ingrijpendere maatregelen. Ik ben -samen met velen van u- het geknal, de schade en de onnodige inzet van de hulpdiensten zat.  

Nu en ook tijdens de jaarwisseling vraag ik daarom van u allemaal: steek geen vuurwerk af in onze stad. Er zijn vele leuke manieren om samen met buren, vrienden of familie Oud & Nieuw te vieren. Dat kan prima zonder vuurwerk en zonder de samenleving tot last te zijn.