Column burgemeester Bruls: zwerfafval

We weten allemaal wel dat afval in de afvalbak hoort. Toch speelt dit vraagstuk niet alleen in onze stad en dat is al jarenlang zo.

Niet voor niets was ‘een schone stad’ het onderwerp van ons eerste inwonersberaad, waar zich onlangs zo’n 100 Nijmegenaren over bogen. En zij niet alleen. Op allerlei manieren proberen de landelijke overheid, onze gemeente, Dar en andere organisaties in de stad er iets tegen te doen. 

Want het probleem is niet alleen het rommelige straatbeeld, maar ook vervuiling van de natuur. De oplossing ligt op vele vlakken. Het begint met zo min mogelijk afval creëren en zorgen dat het praktisch kan worden ingeleverd voor hergebruik. Zo moeten er voldoende afvalbakken op straat staan en willen we duidelijkheid over regels en afspraken bieden. Klinkt goed, maar de praktijk blijkt ingewikkelder. Zo was het statiegeld op flesjes en blikjes bijvoorbeeld bedoeld om mensen te stimuleren ze in te leveren. Maar voor het gemak worden ze toch weggegooid in prullenbakken en plasticafvalzakken. Met als gevolg dat deze worden opengescheurd door anderen, die het statiegeld willen innen. Resultaat: extra zwerfafval dat rond waait over straat. 

En de afvalcontainers en glasbakken in de wijken zijn er, zodat u het afval op een praktische manier kwijt kan. Maar sommige wijkbewoners kennen de regels niet, of houden zich er niet aan. Zij zetten er juist afval bij, dat daar niet hoort. Tot grote ergernis van veel buurtgenoten. Natuurlijk gaat er ook wel eens iets mis. Dan wordt een straatje vergeten in de ophaalronde, of blokkeert iets de weg voor de vuilniswagen. Dan waait het oudpapier weg uit dozen, of worden afvalzakken aangevreten door dieren. 

Gelukkig zijn er veel Nijmegenaren die helpen hun buurt schoon te houden. Zij rapen zwerfafval tijdens het uitlaten van de hond, een hardlooprondje, of als de kinderen toch aan het spelen zijn in park of speeltuin. Een grote pluim voor hen, en voor de jonge Wijkhelden die zich hier samen voor inzetten. ‘Jong geleerd’ is ook bij dit onderwerp toch echt ‘oud gedaan’ (misschien met wat puberale ongehoorzaamheid tussendoor). 

Mijn conclusie: we kunnen van alles eromheen organiseren, maar de grootste veroorzaker blijft de mens. Ik roep u dan ook op om vaker te bedenken: een betere wereld begint bij onszelf.